Kompletny przewodnik po jaskiniach lodowych Islandii

W chwili, gdy wchodzisz pod lodowiec w Islandii - w kasku, z mocno zapiętymi rakami, a nad głową rozciąga się lód w warstwach błękitu i czerni - rozumiesz, dlaczego robią to wszyscy. To jedno z niewielu pozostałych doświadczeń na lodowcu, podczas którego naprawdę możesz dotknąć lodu, zobaczyć zamarznięte w nim warstwy dawnych erupcji i poczuć ciężar poruszającej się góry nad głową. Nikt ci jednak nie powie, że wybór właściwej jaskini jest ważniejszy niż sama wycieczka.

Prawie każdy, kto wpisuje w Google „jaskinie lodowe Islandia”, wpada w tę samą pułapkę: widzi zdjęcia jasnoniebieskich jaskiń kryształowych, zakłada, że to jedyna opcja, nie rezerwuje niczego, bo są tylko zimowe, i nie wie, że dwie trzecie islandzkich lodowcowych jaskiń lodowych działa przez cały rok. Prowadziłem wycieczki zarówno do jaskiń naturalnych, jak i do sztucznego tunelu. Oto jak wybrać właściwą i zarezerwować ją we właściwy sposób.

Trzy bardzo różne jaskinie lodowe

W Islandii są trzy jaskinie lodowe warte twojego czasu i prawie nic ich ze sobą nie łączy.

Jaskinia lodowa Katla leży pod lodowcem Mýrdalsjökull, czwartym co do wielkości lodowcem Islandii, w pobliżu Vík na południowym wybrzeżu. To naturalna jaskinia w aktywnym lodzie, dostępna przez cały rok. Wyróżnia ją sam lód: warstwa za warstwą czarnego popiołu wulkanicznego z dawnych erupcji, przecinająca błękit. Wygląda to tak, jakby lodowiec był w paski. Dojeżdża się tam superjeepem z Vík - to około 40 minut trudnej jazdy terenowej przez równiny popiołowe, a potem krótki spacer po lodowcu. Logistyka superjeepów kosztuje, dlatego wycieczki do Katla kosztują $195-$277. Małe grupy, maksymalnie około 12 osób, certyfikowany przewodnik w cenie.

Kryształowe jaskinie Vatnajökull to te ze zdjęć: jasny, przejrzysty niebieski lód, który lśni w bezchmurny dzień. Leżą pod lodowcem Vatnajökull, największym lodowcem Europy pod względem objętości, w Parku Narodowym Vatnajökull. Haczyk: są tylko zimowe. Tworzą się od nowa każdej jesieni, gdy woda roztopowa zaczyna zamarzać wewnątrz lodowca, a przewodnicy sprawdzają je w listopadzie, grudniu, styczniu i lutym. W marcu większość jest już zamknięta; kilka tuneli utrzymuje się do kwietnia w dobrych latach. Miejsca zimą wyprzedają się wcześnie. Dojedziesz do nich z laguny lodowcowej Jökulsárlón (3 godziny od laguny, około 4,5 godziny z Reykjavík) albo ze Skaftafell (4 godziny, blisko wejścia). Zimowe wycieczki do jaskiń kryształowych kosztują około $153-$162. Grupy po 10 osób, przewodnicy w cenie, a organizatorzy wypożyczają buty, jeśli ich nie masz.

Tunel w lodowcu Langjökull jest sztuczny, otwarty w 2015 roku: specjalnie wydrążony tunel w lodowcu Langjökull, drugim co do wielkości lodowcu Islandii, w pobliżu Húsafell w zachodniej Islandii. W środku jest około 0°C przez cały rok, a wewnątrz znajduje się nawet mała lodowa kaplica. To jedyna jaskinia lodowa, którą można odwiedzić z pewnością - pogoda jej nie zamyka, a trasa nigdy się nie zmienia. Jest przyjazna rodzinom; dzieci poniżej 12 lat wchodzą za darmo. To także najbliższa Reykjavík jaskinia lodowa (1,5-2 godziny). Minus: jest sztuczna i zaprojektowana, a nie dzika. Wycieczki kosztują $197. Większość wycieczek wiezie cię na lodowiec monster truckiem, a potem wchodzisz do tunelu pieszo.

Którą więc zarezerwować?

Od listopada do marca z dostępem do Jökulsárlón: zarezerwuj Vatnajökull dla niebieskiego lodu. Rezerwuj wcześnie. Jeśli zimą mieszkasz w Reykjavík: Langjökull jest szybszy (1,5 godz. wobec 5 godz.) i przyjazny dzieciom. Od kwietnia do października: Katla działa przez cały rok; Langjökull gwarantuje lód niezależny od pogody. Dzieci poniżej 12 lat: Langjökull (wstęp za darmo, płaski teren, łącznie 4 godziny).

Jak naprawdę wygląda wizyta

Spotykasz się w miasteczku (Vík, Jökulsárlón lub Húsafell), jedziesz na skraj lodowca, zapinasz raki, zakładasz kask i wchodzisz do środka. Spacer po jaskini trwa 30-45 minut w chłodnych (0°C), kapiących jaskiniach. Większość ludzi tego nie zauważa: najdłuższe są dojazd i podejście przez lodowiec. W środku spędzasz 45 minut, ale 2,5 godziny w pojazdach i na przejściu przez lodowiec. Wycieczki trwają łącznie 3 godziny, bo logistyka zajmuje czas.

Przewodnicy codziennie sprawdzają trasy, kontrolują sklepienia, wypatrują szczelin lodowcowych i pracują jako zespół. Jeśli warunki się zmieniają, zmieniają trasę albo odwołują wycieczkę. Dlatego samodzielne wizyty nie są możliwe.

Co zabrać i co ubrać

Wodoodporne buty trekkingowe są bezwzględnie konieczne. Raki zapina się na nich, a tenisówki na lodzie to łyżwy: jest niebezpiecznie i będziesz się ślizgać. Raki i kaski zapewnia organizator. Weź ciepłe wodoodporne warstwy: w środku jest 0°C, a w jaskini kapie. Czapka i rękawiczki, nawet latem. Dżinsy nasiąkają i zamarzają; załóż wełniane lub syntetyczne spodnie. Wodoodporna kurtka. Potwierdzenie rezerwacji. To wszystko.

Jedna uczciwa uwaga: jaskinia to nie katedra. Jest chłodna i piękna, ale kapie z niej i w niektórych miejscach jest ciasno. Jeśli masz klaustrofobię, tunel w lodowcu Langjökull to bezpieczniejszy wybór: to prosty, wydrążony tunel, w którym jest miejsce, by iść wyprostowanym. Naturalne jaskinie są ciaśniejsze i bardziej jaskiniowe.

Kiedy rezerwować

Wszystkie wycieczki mają bezpłatne odwołanie do 24 godzin. Zimą rezerwuj wcześnie (miejsca na Vatnajökull się wyprzedają); latem jest spokojniej. Bezpłatne odwołanie oznacza, że jeśli pogoda zamknie lodowiec, możesz zmienić termin albo dostać zwrot. Rezerwuj z wyprzedzeniem, by mieć potwierdzonego przewodnika i godzinę.

Podsumowanie

Nie robisz tego na własną rękę. Jaskinie leżą na poruszającym się lodzie, trasy się zmieniają, a jedyny bezpieczny sposób zwiedzania to certyfikowany przewodnik lodowcowy. Mimo to rezerwacja wycieczki do jaskini lodowej w Islandii jest prostsza, niż się wydaje: wybierz jaskinię według sezonu i miejsca, zarezerwuj w GetYourGuide, przyjdź w odpowiednich butach i pozwól przewodnikowi zająć się resztą. Lód nad głową i czarne od popiołu warstwy są warte każdego grosza.

Gotowy do rezerwacji?

Jeśli masz zapamiętać z tej strony jedno: dobierz jaskinię do miesiąca podróży, a nie odwrotnie. Wycieczka do Katli z Vík odbywa się każdego dnia w roku i jest najlepszym wyborem w większości planów. Sprawdź datę poniżej albo najpierw porównaj wszystkie siedem wycieczek na stronie wszystkich wycieczek.

Najczęściej zadawane pytania